Em circunstâncias normais, o rim tem formato normal e não diminui de volume. Se um rim encolher, significa que existe a possibilidade de estenose da artéria renal. A causa comum é a aterosclerose da artéria renal, algumas das quais estão relacionadas à inflamação de grandes artérias e à displasia fibromuscular. Além disso, displasia renal congênita, tuberculose renal, pielonefrite crônica, contusão renal, etc. também podem causar atrofia de um rim. Após a atrofia de um rim, apenas o outro rim pode excretar água e filtrar toxinas. O rim normal desempenha um papel, enquanto o rim atrofiado não, resultando na diminuição da função renal. O paciente apresenta fadiga, dores nas costas, edema e aumento da creatinina sanguínea.